我们都需要焦虑。它让我们安全。但当焦虑变成焦虑障碍时，它会以多种方式使人衰弱。它可能会对你的健康、工作生活、人际关系和自我价值感产生负面影响。
由于焦虑障碍的影响如此之大，人们通常会质疑这种情况是否会产生长期影响，尤其是对你的大脑。
下面，我们来看看焦虑是什么，它是如何影响你的大脑的，以及你可以做些什么。
焦虑是什么?
焦虑是面对压力时的正常反应。它对我们的安全是不可或缺的，因为它有助于检测我们周围的危险。实际上，它是你身体的火警——当有威胁时，它会让你知道，所以你可以反击，逃离这种情况，或者呆在原地，希望威胁消失。
这种程度的焦虑是可以控制的，事实上，是非常有益的。然而，如今，对我们安全的威胁往往相当有限。相反，我们的威胁通常是心理上的——它们是对未来潜在威胁的预测。这些被称为感知(或想象)威胁。
关于感知威胁的问题是，当你完全安全的时候，你的身体可能处于高度紧张的状态。这都是因为你在想象危险可以而不是对威胁做出反应是发生。
当担心和不安的感觉普遍而强烈时，焦虑被认为是一种焦虑障碍;这些影响大致20%的人口．焦虑症对身体有影响，提高你的心率降低血压，增加患心脏病的风险
它们也会触发失眠给你的职业生活和人际关系带来困难。但问题是:它能改变你的心理吗?在讨论这个问题之前，我们先来讨论一下“大脑重组”到底是什么意思。
什么是大脑重组?
大脑重组，也被称为神经可塑性，是大脑根据我们的生活方式来适应自己的能力。加拿大心理学家唐纳德·赫布(Donald Hebb)贴切地描述了大脑重组:
“一起放电的神经元连接在一起。”
- 唐纳德·赫布提问到
在这里，赫布描述了神经通路是如何在大脑中形成并通过重复得到强化的。
神经元是大脑中的信息信使;它们利用电信号和化学信号在大脑区域之间传递信息，并将信息传递到神经系统。
当你看到有威胁的刺激时，特定的神经元会被激发。然后，其他神经元会根据你的反应而激活。如果你在做出反应后保持安全，你的大脑会认为这是因为你的行为，所以刺激和你的反应之间的神经通路会得到加强。
当你反复暴露在这种威胁下并做出同样的反应时，神经通路会非常强烈，以至于你的反应几乎是自动的。
大脑会根据你所处的环境来学习、成长和康复。你大脑的连接方式会极大地影响你在完成日常任务和更有挑战性的任务时的成功。因此，如果焦虑障碍导致大脑重新布线，这是值得知道的。
焦虑会重组你的大脑吗?
那么，焦虑会重组你的大脑吗?简单的答案是肯定的。它通过一个叫做焦虑循环的过程来做到这一点。让我们接下来探讨这个问题。
焦虑循环
每天，我们都会接触到不同的情况。每一次，我们都要评估它是安全还是危险。想象一下你看到一只蜘蛛——有些人会认为这是一种威胁。相比之下，其他人不会被蜘蛛打扰，认为他们是安全的。
但是想象一下，如果你是把蜘蛛视为威胁的人之一。在这种情况下，暴露在蜘蛛面前会唤起一种感觉担心焦虑，引发你的压力反应。你可能会想:“蜘蛛很危险，所以我也有危险。”
那一刻你所经历的不舒服、焦虑的感觉可能会让你认为这个想法是正确的。所以，你会采取相应的行动——逃跑或攻击蜘蛛。当没有什么不好的事情发生在你身上时，你相信这是你行动的结果。
你会感到一阵如释重负，可能会对自己说:“哇!我保护自己不受蜘蛛的威胁。”这种感觉有效地奖励你的大脑执行“解决方案”，使它在未来再次执行相同的动作。
所以，在随后的情况下，当你暴露在蜘蛛面前时，你的大脑会提高你的焦虑水平，以“保证你的安全”。重复出现会强化将看到蜘蛛与逃跑或攻击它联系起来的神经通路。最终，这种反应几乎是自动的。
焦虑周期和焦虑障碍
当你患有焦虑症时，你会不断地将情况和刺激视为威胁。因此，你采取行动防止“威胁”危及你的安全。
因此，你会陷入焦虑循环，这让你更有可能认为这些情况在未来是不安全的。
但也不全是厄运和悲观。你可以采取一些措施来消除焦虑的心理影响。
你能消除焦虑的心理影响吗?
当你试图解除焦虑引起的神经重组时，你需要把注意力集中在杏仁核上。大脑的这个区域是边缘系统的一部分，它与压力反应系统密切相关。
抑制杏仁核功能和关闭应激反应的两种最佳方法是深呼吸和渐进式肌肉放松。让我们依次探索一下。
深呼吸
是的，你没看错。即使是像深呼吸这样简单的活动也能帮助重新训练你的大脑。深呼吸可以增加进入你身体和大脑的氧气量。
这有助于平静你的交感神经系统，这是压力反应系统的一个组成部分。它还能调节你的杏仁核和边缘系统。
深呼吸也是一种很好的缓解焦虑想法和感觉的技巧，所以它在多个层面上都有好处。
一个深呼吸练习4-7-8呼吸法对焦虑和放松神经系统特别有帮助。建议做这个练习时坐直背部。然而，一旦你习惯了这种锻炼，你就可以躺着做了。
以下是步骤:
- 抬起你的舌头，使它压在上颚上。
- 用嘴呼气，从肺部呼出所有的空气。在这样做的时候，叹息或发出嗖嗖的声音。
- 然后，闭上嘴，用鼻子吸气4秒钟。
- 屏住呼吸7秒。
- 再次张开嘴，用嘴呼气。一边叹气，一边发出嗖嗖的声音，数到8。
你可以多次这样做，直到你感觉更有规律、更放松。
渐进式肌肉放松
焦虑会导致肌肉紧张久而久之会导致这些部位疼痛。特定的压力区域可能是你的脖子、肩膀或下巴。
渐进式肌肉放松是一种镇静技巧，你先紧张，然后放松单个肌肉群。这有助于缓解你因焦虑而产生的紧张情绪，让你感到更加放松，身心都处于平静状态。
第一步是绷紧你的肌肉。从你的脚趾开始，挑选出一组肌肉(比如你的脚)并绷紧它们。保持这种紧张状态10秒钟，然后放松。在释放紧张的同时，想象压力和焦虑正在离开你的身体。
吸气时尽量增加张力，呼气时放松。通过这个，你会感觉到有东西离开了你的身体。你可以想象压力直接从肌肉中释放出来，或者像呼吸一样从身体中释放出来。
第二步是放松10 - 20秒。肌肉群之间休息10 - 20秒，这样可以提醒你慢下来，进一步增强平静感。在把自己带回到现实世界之前，继续紧张和放松你的肌肉，直到你的头部。
底线
虽然我们都会感到焦虑，但有些人的焦虑程度非常高。这种普遍存在的焦虑形式，被称为焦虑症，可能会给你的健康和幸福带来许多问题。
而且还不止于此——焦虑循环会重新连接你的大脑，导致你的大脑功能发生大量变化。
但好消息是，你的大脑不必永远保持焦虑状态。我们的大脑是可塑的;你可以通过深呼吸技巧和渐进式肌肉放松来重新训练。
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