焦虑的病理生理学是焦虑的病理表现在身体上的方式。更容易理解的是，它是焦虑通过你的身体导致焦虑状态的路径。虽然科学家们认为他们知道焦虑是如何产生的，但身体是一个复杂的系统，在许多方面，科学仍在研究它是如何工作的。
这篇文章将描述焦虑是如何表现在身体上的，以及你可以做些什么来克服它。
焦虑的原因
焦虑是一种极其复杂的状况。有些人认为这是生理上的。其他人则认为这是后天习得的。很可能介于两者之间。但没有研究否认的一件事是，无论是什么原因，焦虑是可以停止的。
杏仁核:一切开始的地方
杏仁核是靠近大脑底部的一对小的杏仁状神经元簇，被认为是焦虑反应的起点。当你遇到焦虑产生的刺激时，它对你的想法不负责，但它对你的身体的行为负责。
杏仁核的工作是根据与记忆相关的情绪反应的强度来管理记忆的存储。
男性的右杏仁核(主要负责行动)通常比女性更活跃。另一方面，左杏仁核主要负责储存创伤性记忆的细节，并促使更多的思考而不是行动。在女性和患有焦虑症的男性和女性身上，这个杏仁核比右杏仁核更活跃。
杏仁核一旦被触发，就会向大脑的其他关键部位发送求救信号。下面将讨论最重要的部分。
延髓:我的空气在哪里?
杏仁核首先与臂旁核联系，臂旁核是一个看起来像灰色小马蹄铁的结构，它反过来触发延髓。
延髓位于脑干的下部，靠近其他负责战斗或逃跑的更原始的大脑结构，是负责你身体非自主功能的部分，包括你的心率，呼吸和呕吐的频率。
一旦被臂旁核标记，延髓就开始向肺部和心脏肌肉发送信息:需要额外的空气才能通过血液循环到身体的肌肉中。
当身体实际上不需要战斗或逃跑时，延髓输送的快速呼吸和额外空气会淹没身体，导致呼吸困难或呼吸短促和换气过度。
歧义核和下丘脑:让你神经紧张
歧义核位于延髓下方，是接收紧急血液以输送额外氧气的部分。作为回应，含糊核通过与副交感神经系统的相互作用导致身体的小动脉收缩，从而使心脏泵得更狠更快。
同样，当杏仁核触发下丘脑时，会在身体的其他神经系统:交感神经系统中引发各种活动。交感神经系统控制着人体大部分的战斗或逃跑反应。
战斗或逃跑反应基本上让你的身体为任何事情做好准备。你的心脏、肺和肌肉都需要为身体提供快速有效运动所需的一切。从好的方面来看，当你经历这种反应时，你真的准备好了战斗或飞行，即使它只是焦虑，实际上没有什么可担心的。不利的一面是，总是无缘无故地战斗或逃跑会让人筋疲力尽。这与交感神经系统对肾上腺的触发有很大关系。
肾上腺髓质:能量加崩溃
你的交感神经会提醒肾上腺髓质释放一种著名的激素，这种激素被称为肾上腺素，同时还有少量的多巴胺，使身体最初感觉比其他情况要好(这被称为肾上腺素激增)。肾上腺素告诉大脑释放一种叫做肾上腺素的神经递质，肾上腺素可以提高血压和血糖，使血糖(以及身体储存的脂肪酸)可以被肌肉快速转化为能量。
众所周知，这种冲刺会给人带来超人的力量，包括超强的力量和速度。然而，这是有代价的。肾上腺素激增后，身体崩溃了，多巴胺或奖励化学物质也随之消失，让身体感到疲劳和不快乐。你的肌肉，特别是胸部的肌肉，可能也会疲劳，甚至疼痛，因为紧张帮助它们提供额外的燃料，以及肺部为保持心脏血液中的氧气供应而进行的快速呼吸。
杏仁核通过神经元通路与大脑的前额叶皮层相连，前额叶皮层是大脑的一部分，负责思考你的经历，而不是简单地对它们做出反应。杏仁核虽然从技术上讲与大脑的这一部分相连，但它本身并不思考。这意味着，尽管你的杏仁核的反应和其他人的反应一样，但大脑皮层中杏仁核存储的思想和记忆是你自己的，因此杏仁核的反应也是你自己的来差异很大。
杏仁核的过度活跃只能告诉你你可能患有焦虑症，而不能告诉你你患有哪种类型的焦虑症。然而，你的杏仁核是由什么触发的，这是定义你患有何种焦虑症的关键因素。它几乎可以是任何东西，从过去事件的提醒到拥挤的空间，到混乱，到蜘蛛，到你内心甚至不知道的触发器。
你被杏仁核过度活跃困扰的频率和持续时间也可以帮助定义你的疾病，但它是你前额叶皮层的内容，你可以通过治疗会议、日志或简单地与一个值得信赖的朋友或亲戚交谈来探索这种疾病本身。你可以克服你的焦虑，并提醒你的身体，用你的大脑来找出大脑前额叶皮层中的哪些记忆或信念触发了你身体的病理生理反应。
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