咬指甲的一个有效定义是，把一个或多个手指放进嘴里，用牙齿咬指甲。
没有人真正知道咬指甲的原因。以下是一些关于咬指甲原因的理论:
- 弗洛伊德:咬指甲是由心理发育受阻引起的，弗洛伊德称之为性心理发育的口腔阶段。在弗洛伊德的模型中，这是口腔注视的结果。
- 自我憎恨:咬指甲毕竟是一种对自我的攻击，因此许多理论家得出结论，咬指甲是一种自我仇恨的表达。
- 焦虑:一些理论家认为咬指甲是由焦虑引起的。
- 紧张的习惯:一些理论家认为咬指甲只是一种习惯。
- 由精神障碍引起的:咬指甲者中有几种精神疾病的发病率极高。一些理论家已经得出结论，咬指甲是由这些不同的疾病引起的。
- 无聊和沮丧:一些理论家认为，咬指甲只是一个人在无聊或沮丧时做的事情。
- 学习行为:孩子们学会咬指甲，因为他们看到大人咬指甲，就会模仿大人的行为。
鉴于咬指甲理论的复调，我们得出的审慎结论是，我们还没有理解咬指甲。
咬指甲的类型
但有一件事是明确的，咬指甲在任何时候和所有人身上都不是一种病态。然而，健康咬指甲和不健康咬指甲的界限在哪里还不清楚。
与这一观点一致，许多研究咬指甲的外行和科学学生(老实说，他们并不多)观察到咬指甲有两种类型。
有一种咬指甲的现象发生在儿童时期，会随着时间的推移而自行消失。有时成年人也会有短时间的咬指甲。
第二种咬指甲是咬指甲，被认为是严重精神障碍的症状。仔细的科学研究已经发现了几种与咬指甲共存的合并症。所有这一切都意味着，指甲咬伤的人通常同时有精神问题。
以下是一项研究在咬指甲的儿童群体中发现的精神疾病列表，以及每种疾病的咬指甲儿童的百分比:
- 注意缺陷多动障碍(74%)
- 对立违抗性障碍(36%)
- 分离焦虑障碍(20.6%)
- 强迫症(11.1%)
- 重度抑郁症(6.7%)
- 智力迟钝(9.5%)
此外，研究还发现，患有抽动秽语综合症(一种经常抽搐的疾病)的儿童中有28%也会咬指甲。
在上述研究的所有儿童中，所有的男孩和81%的女孩至少有一种精神障碍。
这里得出的结论是，如果你或你的孩子持续咬指甲，看起来或感觉起来是强迫性的，去看医生是一个好主意，以确定是否有潜在的精神疾病需要治疗。
另一方面，如果你或你的孩子咬指甲似乎不是强迫性的，如果它自己消失了，那么就没有必要去看医生或担心咬指甲。然而，你可能想自己尝试一些治疗。
咬指甲的治疗
首先让我们考虑一下咬指甲不起作用的反应:
- 惩罚不停地咬指甲。事实上，这可能会让孩子咬指甲变得更糟，因为这会让孩子感到羞耻。
- 用苦味材料涂指甲这通常不会阻止咬指甲，尽管在某些情况下会有所帮助。
- 不要责备或羞辱咬指甲的人这只会让事情变得更糟。
这里有一些方法可以帮助你停止咬指甲:
- 在手指上放置屏障例如，戴上手套可以防止咬指甲。
- 习惯替代这种方法的想法是用一种危害较小的习惯来取代咬指甲的习惯，比如玩橡皮泥。
- 剪短指甲
咬指甲和羞耻
最后，很多咬指甲的人会为自己感到羞耻。重要的是要尽一切努力避免让咬指甲的人感到羞耻。避免让人感到羞耻的一个好方法是教育每个人关于咬指甲的知识。
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