杏仁核是靠近大脑底部的一对小的杏仁状核簇。
杏仁核的功能是评估你所处环境中发生的事情的情感意义，特别是它评估你所处环境中的某些事物是否对你构成威胁。
如果杏仁核判断街上一辆向你疾驶而来的汽车有撞到你的危险，或者有一条响尾蛇盘绕在你前门旁边的巨石上，它会启动你身体的战斗或逃跑反应，作为帮助你对感知到的威胁做出反应的一种手段。
逃跑或战斗反应是我们生物学中健康的一部分，旨在确保我们的生存和安全，通过某种方式让我们安全摆脱危险。
然而，当你的“战斗或逃跑反应”在没有危险的情况下仍然开启，或者在没有危险的情况下太容易开启，那么“战斗或逃跑反应”就会演变成长期焦虑和焦虑症。
换句话说，有健康的逃跑或战斗反应，也有不健康的逃跑或战斗反应。
通常导致你产生不必要的逃跑或战斗反应的导火索是你自己的思想、记忆和情绪。你会变得害怕你自己的思想，这本身就会引发一种战斗或逃跑反应和焦虑。
焦虑的连锁反应
杏仁核启动了产生恐惧和焦虑的大脑过程。人们早就知道，没有杏仁核的动物不会做出恐惧反应。例如，杏仁核被切除的老鼠与猫依偎在一起，在它们的天敌之一猫面前没有表现出恐惧。
杏仁核是如何制造恐惧的。当杏仁核决定你面临威胁时，它会发送一个信号——神经冲动——到大脑的另一个叫做下丘脑的部分。下丘脑反过来激活脑下垂体，脑下垂体又激活肾上腺。肾上腺分泌激素——肾上腺素、去甲肾上腺素和皮质醇——这些激素实际上会引发恐惧和战斗或逃跑反应。
肾上腺释放的激素会引发身体的一系列变化，这些变化既会让你感到害怕，也会引发战斗或逃跑反应。由肾上腺素、去甲肾上腺素和皮质醇引起的身体变化包括:
- 你的心跳加快了——这增加了行动的能量
- 呼吸急促
- 你感到脸红
- 你的血压会升高，这就增加了行动的能量
- 你血液中的糖含量会增加，这就增加了行动所需的能量
- 视野狭窄——将你的注意力集中在手边的危险上。
- 使血液从消化道流出。
- 增加肌肉的血液流动，为采取行动做好准备。
在面对真正的危险时，所有这些由逃跑或战斗反应产生的变化都是健康和适应性的。他们帮助你准备迎接并成功应对你可能遇到的任何危险。然而，当逃跑或战斗反应持续存在，并在没有危险的情况下发生时，它就会变得不适应，并产生持续的焦虑，成为焦虑症的核心。
恐惧和焦虑
(1)健康的适应性逃跑或战斗反应和(2)产生持续焦虑的不适应性逃跑或战斗反应之间的区别，一种思考方法是思考恐惧和焦虑之间的区别。
恐惧是你对环境中真正危险的即时反应。焦虑是一种在没有迫在眉睫的危险时持续存在的危险感觉。当焦虑在没有危险的情况下持续存在时，它就成为焦虑障碍的症状。
杏仁核在产生恐惧和持续焦虑中起着明确的作用，但似乎是大脑的另一部分——终纹床核(BSNT)的名字很难记住——在将短暂的恐惧转化为慢性焦虑中起着至关重要的作用。患有焦虑症的人BSNT异常活跃。
这里需要了解的重要一点是，如果你发现自己在没有什么可害怕的时候感到害怕，那么你可能患有焦虑症，最好去看医生，确定你是否患有焦虑症。
了解杏仁核能帮助我们治疗焦虑吗?
到目前为止，治疗焦虑的最好方法是培养正念、冥想或进行认知行为疗法(CBT)。
然而，有一些令人兴奋的新研究表明，利用生物反馈技术，训练杏仁核对积极记忆的反应更多，对消极记忆的反应更少，很快就有可能实现。在这种治疗技术中，脑电图或功能磁共振成像技术实际上是用来显示你杏仁核的活动状态的。这让你学会如何减少或增加你的杏仁核活动水平。
这些技术仍处于研究阶段，但在不久的将来，它们有望得到广泛应用。
另一种可能的治疗焦虑的方法仍在研究阶段，已经发现可以减少焦虑的方法是使用消除恐惧反应的训练技巧。消除恐惧反应包括在一个完全安全的环境中向一个人展示一个害怕的物体或情况。这个想法是，当一个人知道害怕的物体——比如蜘蛛或枪——不一定有害时，他们的杏仁核就会停止对这些物体产生战斗或逃跑反应。
减少当下焦虑的简单步骤
这里有一些简单的事情，你可以试着减少当下的焦虑。
- 深呼吸，放慢呼吸:我记得有一次，当我在攀登喜马拉雅山的一个高山时，我用深而缓慢的呼吸来缓解我的焦虑。雷雨来了，闪电离我很近，我能听到它的嘶嘶声。我被吓得魂不附体，气喘吁吁。我通过控制呼吸控制住了自己。我放慢呼吸，深呼吸，在暴风雨中幸存了下来。
除了暴露恐惧之外，还有其他方法可以鼓励杏仁核保持冷静。这包括在你的控制范围内减少身体和精神上的压力，这些压力会导致你对无法控制的外部压力做出严重的反应。采取以下步骤可以帮助你培养更健康的身心，并减少糟糕的生活经历引发杏仁核“战斗或逃跑”反应的频率。
- 得到组织生活中的混乱和无组织会导致许多压力源:上班或约会迟到，在需要的时候找不到重要的东西，别人对你的无组织的批评，或者仅仅是对没有组织的一种内疚感，这些都会让你紧张，让你紧张。花点时间把东西分类储存在你(和别人)需要的时候能找到的地方，这会让你更自信，更能掌控自己的生活。
- 建立例行公事常规对焦虑的人来说非常重要。在任何充满未知的一天中，能够依靠一些稳定的因素，如在特定的时间吃饭，每天散步，或每晚睡觉前阅读，都是令人欣慰的。日常生活的稳定性有助于抵消意外事件可能引发的焦虑情绪，并重申你有能力按照自己想要的方式生活。
- 安排空闲时间自由时间是一种宝贵而必要的东西，许多人认为他们负担不起。有工作要做，账单要付，杂事要做，从早上醒来到晚上睡觉，都给你压力很大，你很难为自己腾出时间。然而，考虑空闲时间是否值得安排是很重要的。特别是如果你是一个焦虑的人，空闲时间让你有机会检查自己，看看你对生活的各个方面感觉如何。如果其中任何一个问题困扰着你(无论是你想要解决的自己还是需要解决的外部冲突)，你可以计划把精力放在解决它们上，而不是让问题在你的脑海中挥之不去，形成强迫性的思维模式。
- 冥想(或加入冥想小组)和空闲时间一样，冥想让你有机会反思自己的生活。这也给了你一个机会暂时把你的问题放在一边，专注于简单的“存在”。这听起来像是忽略了你的问题，但事实并非如此:冥想是关于学习有纪律的思考，它可以帮助你逃离与触发杏仁核引发恐慌发作相关的消极思维螺旋。beplay体育手机下载
- 睡得好每天健康的深度睡眠时间(大多数人睡8到9个小时)对保持健康的身心状态至关重要。选择一个就寝时间，并坚持下去，这样可以帮助你的大脑学会在特定的时间停止工作。你还应该关掉所有的灯(或戴上睡眠面罩)睡觉，睡前至少四小时内避免任何含咖啡因的物质，以促进快速眼动睡眠。大量的快速眼动睡眠可以让你的身体在夜间充电，让你的大脑得到应得的休息。
- 吃得好当焦虑耗尽身体资源时，有规律的健康饮食对补充身体是必要的。这是一种保持身体健康的好方法(伴随着适当的体育锻炼:即每周3次，每次30分钟的持续锻炼)，这可以帮助你更好地应对生活中的问题。它还可以帮助调节你的心率，防止焦虑引起的高心率危及你的健康，甚至你的生命。
即使你看不到或感觉不到它，当你发现它在加班时，你可以做很多事情来帮助你控制大脑中那个杏仁状的小块。照顾好你的身体和思想是你应该采取的第一步。一旦你这样做了，你就能更好地准备好面对生活中的压力源，并有希望重新训练你的杏仁核，让它停止对产生焦虑的非威胁性刺激做出反应。
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